Я встретил Бленди на вечеринке, и он рассказал мне о Понтинье. Тогда он спросил, не хотел бы я купить остров. Я ответил “да”, но у меня не было денег, – я ведь был просто учителем рисования.
Я попытался найти каких-нибудь бизнес партнеров, но все они говорили, что я сумасшедший, если хочу купить нечто, что по сути своей представляет большой камень: в нем есть небольшая пещера, площадка наверху, и нет электричества и проточной воды. Так что я продал кое-какую собственность, добавил сбережения, и купил его. Моя семья, жена, друзья – все они думали, что я сошел с ума.
Когда король Португалии изначально продавал остров Понтинья в 1903 году, он и все губернаторы подписали документ о передаче всех “прав суверенитета и владения” островом. Это означает, что я могу делать с ним все, что заблагорассудится – к примеру, я мог бы открыть ресторан или кинотеатр. Но никто не предполагал, что кто-то вдруг захочет “открыть” свою страну. Так что я сделал следующее: решил, что это больше не будет считаться надводным выходом скалистой породы в порту Фуншала, а станет моим суверенным островом, размером с однокомнатный дом.
Вскоре после покупки, я сходил пообщаться с губернатором Мадейры. Я представился и сказал, что являюсь гражданином Мадейры, а теперь стал еще и правителем сопредельного государства. Он немедленно захотел купить мой остров. Конечно же, я отказал. Он сказал, что до тех пор, пока я не продам его Португалии, он не позволит мне подключиться к электричеству. Не очень-то и хотелось – у меня есть свои солнечные панели и небольшой ветряк. Возможно, в будущем я буду в состоянии генерировать энергию из океана вокруг Понтиньи. Сейчас они оставили меня в покое, так как я не причиняю никаких неудобств (например, не пытаюсь брать плату с круизных судов, которые здесь швартуются). Я пацифист, и мне не нужны проблемы с соседями. И деньги их мне тоже не нужны. Чтобы подчеркнуть этот момент, я сделал вненациональный Биткойн официальной денежной единицей Понтиньи.
У меня есть и португальский паспорт, и паспорт Понтиньи (мой номер паспорта 0001). Всего у нас четверо граждан: я, моя жена, сын и дочь. Я здесь полицейский, садовник, кто угодно. Могу быть, кем захочу – это ли не мечта? Если решу, что нужен национальный гимн, могу его выбрать, или поменять в любой момент. То же самое про флаг — сегодня он может быть голубым, а завтра красным. Конечно, моя власть абсолютна только здесь, где я полноценный властитель.
Изюминка местной кухни – бакальяу. Проблема только в том, что в окрестных водах в настоящее время нет трески, приходится покупать ее за рубежом. Так что уникальная гастрономическая традиция моей страны безвозвратно угасает. Я не живу здесь постоянно, но часто бываю. Иногда приезжает вся семья, и всякие другие люди приходят каждый день. Страна открыта для бесплатного посещения туристами. Никогда не закрывается для посещения из-за плохой погоды. Иногда я остаюсь здесь один, особенно когда меня сильно угнетает чрезмерное могущество государственной власти в Португалии. Иногда я прихожу сюда, когда чувствую всю полноту жизни после нескольких выпитых рюмок мадеры.
Острова Мадейры со всех сторон окружает вода, но почему-то все должны платить за то, чтобы просто поплавать в океане, внутри каких-то огороженных участков. Как мы до такого докатились? Тем не менее, у меня есть собственный остров, а это значит, что я могу пойти купаться когда захочу – как будто мне кто-то дал ключ от доступа к океану.
Жизнь длится как вспышка. Моему сыну 27, и если бы мне сейчас было столько, я бы, вероятно, продал этот остров и купил себе Ferrari. Но мне уже 56 лет, и я хочу в полной мере насладиться тем, что у меня есть. Понтинья переводится как “точка”. Все изменения в мире начинаются с чего-то очень маленького, и это то, какова моя страна – просто маленькая точка на карте.
Источник: The Guardian